Lorsque Dianne Lange est sortie pour la première fois à l'extérieur en portant une prothèse auditive, elle a été surprise par l'appel aigu des oiseaux mésanges - quelque chose qu'elle n'avait pas entendu depuis des années. La perte d'audition liée à l'âge de Lange, une condition connue sous le nom de presbyacousie, s'était développée si progressivement qu'elle n'avait jamais remarqué comment les sons disparaissaient simplement.
«J'ai cessé de vérifier mon audition jusqu'à ce que mon malentendu, ce que les gens disaient, et demandant à plusieurs reprises aux gens de se répéter, est devenu trop embarrassant», dit Lange, 67 ans, journaliste à Lake Tahoe, Nevada. "Cela m'a fait me demander ce qui me manquait dans les conversations humaines. Mais entendre des gens, j'ai découvert, n'était qu'une partie de ce qui me manquait. Maintenant, quand je pars en randonnée, mes oreilles sont aussi sensibles à l'environnement que mes yeux. "
Lange n'est pas seul. Selon l' Institut national de la surdité et d'autres troubles de la communication (NIDCD), un Américain sur quatre entre 65 et 74 ans, et la moitié de ceux âgés de 75 ans et plus, ont une déficience auditive invalidante. C'est la troisième maladie chronique la plus répandue chez les personnes âgées, après l'hypertension artérielle et l'arthrite.
La perte auditive est plus qu'un problème auditif. La recherche a montré qu'il affecte la qualité de vie, la santé émotionnelle , et augmente même le risque de démence.
Audition et santé du cerveau
Une étude , dans laquelle la fonction cognitive de 253 hommes et femmes âgés a été testée sur une période de 20 ans, a constaté une diminution plus importante de la mémoire et d'autres capacités mentales chez les personnes ayant une déficience auditive modérée à sévère.
"Nous avons trouvé une différence ... égale à environ trois ans d'augmentation de l'âge", explique Jennifer A. Deal, co-auteur de l'étude, directeur des études supérieures au département d'épidémiologie de l'école de santé publique Johns Hopkins Bloomberg.
Une étude distincte a révélé que la restauration de l'audition par l'utilisation d'un implant cochléaire - un dispositif électronique implanté chirurgicalement qui fait le travail pour les parties endommagées de l'oreille - amélioration de la fonction cognitive chez les patients âgés. Les scores d'attention, de mémoire et de flexibilité mentale ont augmenté chez les personnes âgées gravement atteintes de surdité au cours d'une année d'implantation cochléaire.
Perte auditive induite par le bruit
Toutes les pertes auditives ne sont pas liées à l'âge . Elle peut être causée par des infections, un traumatisme crânien, des excroissances osseuses anormales, des tumeurs telles qu'un névrome acoustique et certains médicaments. Les bruits forts, comme une explosion ou une exposition prolongée à de la musique à volume élevé, peuvent causer un traumatisme acoustique - ou endommager les structures de l'oreille interne - entraînant une perte auditive.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, environ 15% des adultes américains de moins de 70 ans et 16% des adolescents ont une perte auditive qui peut avoir été causée par le bruit au travail ou par d'autres activités.
L'Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) note que la perte auditive induite par le bruit est une maladie professionnelle courante qui est souvent ignorée car elle survient progressivement et généralement sans douleur associée.
Grâce au programme «C'est une planète bruyante», les Instituts nationaux de la santé (NIH) fournissent des directives sur la façon dont le son est trop fort et des astuces pour protéger votre ouïe.
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Votre ouïe est à risque si vous devez élever la voix pour être compris par quelqu'un de proche, si un bruit vous fait mal aux oreilles, si vous bourdonnez ou bourdonnez dans vos oreilles, ou si vous n'entendez pas aussi bien que vous faites même quelques heures après l'arrêt du bruit, selon les directives.
Alors, comment va votre audience?
Le NIH a aidé à financer un test de dépistage que vous pouvez passer au téléphone pour vous aider à déterminer si vous devriez demander une évaluation auditive complète. Le test auditif national consiste à écouter une série de séquences à trois chiffres, puis à saisir ce que vous avez entendu sur le clavier de votre téléphone. Vous pouvez obtenir plus d'informations sur le test et vous inscrire, pour une somme modique, en ligne .
La Hearing Health Foundation offre également un questionnaire d'auto-évaluation pour vous aider à déterminer si vous pouvez avoir une perte auditive. Si vous répondez oui à trois des 10 questions suivantes, il est conseillé de prendre rendez-vous pour un test:
Avez-vous un problème d'écoute au téléphone?
Avez-vous de la difficulté à suivre une conversation lorsque deux personnes ou plus parlent?
Les gens se plaignent-ils d'avoir trop élevé le volume du téléviseur?
Avez-vous à tendre pour comprendre la conversation?
Avez-vous du mal à entendre dans un environnement bruyant?
Vous trouvez-vous demander aux gens de se répéter?
Est-ce que beaucoup de gens à qui tu parles semblent marmonner?
Avez-vous mal compris ce que les autres disent et réagissez de manière inappropriée?
Avez-vous du mal à comprendre le discours des femmes et des enfants?
Est-ce que les gens se fâchent parce que vous vous méprenez sur ce qu'ils disent?
Si vous avez des inquiétudes au sujet de la perte auditive potentielle, consultez un audioprothésiste, tel qu'un audiologiste et un oto - rhino - laryngologiste - également connu sous le nom de médecin ORL (oreille, nez et gorge).
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